Kort verhaal of boek?

Het korte verhaal wordt in het Nederlandstalig gebied niet au serieus genomen. Noch door de auteur, noch door de uitgever. Voor de eerste gaat het om vingeroefeningen in afwachting van de grote doorbraak of de volgende roman. Voor de tweede spelen praktische bezwaren een rol. Verhalenbundels zijn als gedichtenbundels, geringe verkoop en dus geringe inkomsten. Nu kunnen we ons afvragen wat een kort verhaal is. Ik had onlangs een boek in mijn handen van een gerenommeerde Vlaamse schrijver. Gewoontegetrouw telde ik het aantal woorden. Het waren er ongeveer 30.000. Het tellen gebeurde met de natte vinger (aantal woorden per lijn, aantal lijnen per bladzijde, aantal bedrukte bladzijden en alles vermenigvuldigd met elkaar). Het konden er dus ook minder zijn. Maken 30.000 of minder woorden een boek? Het zag er vrij behoorlijk uit, voldoende om er 17,95 euro aan te spenderen, maar de grote drukletters verrieden dat de auteur er niet veel werk van gemaakt had. Wat mij betreft was dit een verdoken kort verhaal, gezet in een lettertype dat lezers met een visuele handicap zullen toejuichen. Het korte verhaal kan dus uitgesmeerd worden als een volwaardig boek. Ik vind dat de uitgever zijn kopers belazerd heeft, dat het om een marketingtruc gaat. Het korte verhaal in een jasje met maatje 50 gestoken. Dan nog liever een echt kort verhaal, van 5.000 woorden of wat dat betreft. Heel wat van die verhalen zijn verfilmd (in Hollywood weliswaar) en er wordt dus rekening mee gehouden, zowel door de lezer, de uitgever en de filmindustrie. Schrijvers van korte verhalen hoeven niet onder te doen voor die van de dikke pillen. Hun werk is in onze jachtige tijd zelfs meer dan nodig. Als je je tijd moet verdelen tussen tv, internet, sms, Facebook en computergames, komt het er niet meer van om Oorlog en Vrede van L. Tolstoj te lezen. Maar voor een kort verhaal is er altijd een tijdvenstertje te vinden; je kunt het tussendoor lezen, op de tram/bus/trein, tijdens de studie- en werkpauze, tussen twee reclameblokken in, tijdens het lange weekend, keuzes genoeg. Je kunt je trouwens ook afvragen waarom je een dik boek zou lezen dat gemakkelijk als verhaal ingekort kan worden. Spaar je tijd en geld uit.

Lees en download Vlaamse verhalen hier.